В V веке тевтонские рыцари, овладев северной Италией, вытеснили местное население на острова в лагуне, тогда и была основана Венеция. Сегодня это чудо-город, который каждый год на несколько миллиметров «уходит» от нас. Рано или поздно вода сделает свое дело, а пока миллионы туристов стремятся сюда.

Интересно, каково это: жить в городе, где совсем нет деревьев, а единственный городской транспорт – водный? Каково это – из здания вокзала попадать прямо на причал?

Каждые десять минут к пристани приходит кораблик – «вапоретто», он везет людей по Большому каналу…

Стиль Венеции описывается обычно как «кристаллизованное барокко». Это праздник, блеск, многочисленные виньетки, карнизы, украшения, золото. На канал глядят красивейшие фасады многочисленных дворцов-палаццо, и все они – разного цвета, разной формы… Но настроение у них одно, и стиль у них один – венецианский…

Если покинуть канал, то окажешься на узких улочках; в зазор между зданиями с трудом протиснется крупный человек, многие переулки заканчиваются тупиком, и приходится возвращаться. Здесь каждый дом – произведение искусства.  Единственная городская зелень – в горшках на окнах. А вот запах, в отличие от распространенного мнения, отнюдь не гнилостный – просто пахнет водорослями.

Голуби Венеции – ручные. Протяни руку, и они слетаются к тебе, так сильно хлопая крыльями, что порой трудно устоять на ногах!

Многие достопримечательности красиво смотрятся только на картинках. Увидишь их вблизи – и разочаруешься. Но к Италии это не относится. В ней потрясает все…

В этой, в принципе, небольшой «стране-сапожке», окруженной пятью морями, сосредоточилось больше половины культурных ценностей Европы.

Люди во всем мире стоят в очередь в музее, чтобы увидеть одну-единственную картину Рафаэля. А в Италии, в Ватикане, целые залы расписаны именно им.

И так – всюду в Италии. Каждый город – музей под открытым небом, каждая улочка – живая история.

Самое прекрасное занятие в Италии – «теряться»… Сворачивать с главных улиц, находить меленькие, неприметные переулки и, идя по ним, встречать самый дух города. Фотографировать дома и маленькие площади, примечать детали, которые не заметишь с общей экскурсией: узорные ручки дверей, удивительные ставенки, прихотливые узоры растительности… Таких улочек много возле Колизея. Если вы устали от его колоссальности, тихие кварталы приютят вас.